Na devetintrideseti legendarni dirki Osem ur Suzuke je zmagala tovarniška ekipa Yamahe.
Ekipa Yamaha Factory Racing je bila najhitrejša na treningu pred dirko in bila vodilna tudi večino osemurne oziroma 218 krogov dolge dirke. K. Nakasuga, P. Espargaro in A. Lowes so tako Yamahi, ki je na prvo zmago na dirki 8 ur Suzuke čakala kar sedemnajst let, privozili drugo zaporedno zmago na tej, za Japonce najprestižnejši dirki.
Danes uradno poimenovana dirka Coca Cola Zero Suzuka 8 hours je bila prvič organizirana leta 1978. Na začetku je bila to dirka, kjer so štirje najpomembnejši japonski proizvajalci motorjev preizkušali svoje prototipe v prvenstvu imenovanem F1. Skozi leta so se pravila in pogoji dirkanja spreminjali, najpomembneje leta 1993. Zaradi čedalje večje priljubljenosti prvenstva World SBK so se pravila nastopanja na dirki 8 ur Suzuke podredila slednjim. Da je dirka 8 ur Suzuke za japonske proizvajalce motorjev izrednega pomena, govori tudi podatek, da dirko obišče tudi do 130.000 obiskovalcev, zmagovalce na tej dirki pa na Japonskem častijo bolj kot svetovne prvake.
Na štartu letošnje dirke je bilo prisotnih 70 ekip. S prvega štartnega mesta je dirko začela ekipa Yamaha Factory Racing, ki si je na treningu pred dirko priborila Pole Position. Z drugega štartnega mesta je štartala ekipa Yoshimura Suzuki Shell Advance, s tretjega pa Kawasaki Team Green. Ekipa F.C.C TSR Honda je štartala kot četrta in tako na prvih štirih mestih na štartu letošnje dirke zapolnila prisotnost vseh štirih japonskih proizvajalcev motorjev.
 |
 |
 |
Honda, ki je na dirki 8 ur Suzuke do sedaj slavila kar sedemindvajsetkrat, se je s težavami soočala od samega začetka. Težave so imeli že na treningu. Tovarniško podprta ekipa Honde (HRC), Honda Endurance Racing team, je dirko začela s skromnega štiriindvajsetega mesta, nato skozi dirko napredovala do osmega mesta, a zaradi težav nekaj ur pred koncem dirke (iz dirkalnika je pričelo iztekati olje, za povrh pa je eden od voznikov zaradi prehitre vožnje skozi bokse dobil kazen ''stop and go'') dirko končala na 13. mestu. Hondino čast so reševale zasebne ekipe. Med deseterico so bile ob koncu dirke tri, in sicer na osmem mestu SatuHati Honda Team Asia, na devetem Mistresa ATS Honda in na desetem Teluru RT Honda.
Štart letošnje dirke je najbolje uspel R. Kiyonariju, vozniku ekipe Team Kagayama Suzuki. Sledil mu je T. Tsuda (Team Yoshimura Suzuki) in J. Hook (F.C.C TSR Honda). K. Nakasuga iz ekipe Yamaha Factory Racing, ki je ob koncu slavila zmago, je bil v prvem zavoju na četrtem mestu, a se je že kmalu pokazala premoč Yamahe. Ob koncu prvega kroga dirke je bil K. Nakasuga že drugi. Padci v prvih krogih dirke so iz boja za najvišja mesta izločili ekipo F.C.C TSR Honda. Ekipa MuSASHI RT HARC PRO Honda za katero so letos vozili N. Hayden, M. van den Mark in J. Takahashi, je zaradi tehničnih težav odstopila kmalu po štartu. Težave so spremljale tudi ekipo bivšega World SBK in Supersport voznika Y. Kagayame. Po vodstvu v uvodnih sedemnajstih krogih so ob prvi menjavi voznikov in dotakanju goriva padli z drugega na šesto mesto. Kmalu zatem jim je med vožnjo spuščala prednja pnevmatika. Upov za najvišja mesta ob koncu dirke je bilo tako konec. Ekipa Yamaha Factory Racing si je medtem počasi nabirala prednost, za drugo mesto pa je potekal boj med ekipama Yoshimura Suzuki in Kawasaki Green. Pravcati dvoboj sta uprizorila L. Haslam (Kawasaki Green) in N. Haga (Yoshimura Suzuki), čigar ekipa je ob koncu potegnila krajšo. Ob koncu osemurne in 218 krogov dolge dirke so za deset sekund zaostali za ekipo Kawasaki Green. Na odličnem četrtem mestu je dirko končala ekipa YART Yamaha EWC, ki je bila hkrati prva izmed ekip, ki nastopajo na Endurance World Championship prvenstvu.
Letošnje dirke, kjer so se temperature ozračja povzpele do 45 stopinj Celzija, temperatura asfaltne podlage pa je dosegla 56 stopinj Celzija, ni končalo devetnajst ekip. Šest ekip je bilo med dirko kaznovanih s ''stop and go'' vožnjo skozi bokse zaradi različnih prekrškov med dirko.
Coca Cola Zero Suzuka 8 Hours – rezultati:
1. #21 Yamaha Factory Racing Nakasuga/Espargaro/Lowes laps
2. #87 Team Green Yanagawa/Haslam/Watanabe +2min. 17.883sek.
3. #12 Yoshimura Suzuki Tsuda/Brookes/Haga +1 krog
4. #7 YART Yamaha EWC Team Parkes/Nozane/Fujita +4 krogi
5. #32 Moto Map Suzuki Waters/Aoki/Konno +4 krogi
6. #17 Kagayama Suzuki Kagayama/Uramoto/Kiyonari +5 krogov
7. #01 Eva RT Kawasaki Deguchi/Izutsu/Nigon +5 krogov
8. #22 SatuHati Honda Team Asia Pratama/Wilairot/Zaidi +6 krogov
9. #18 Mistresa ATS Honda Nakatsuhara/Kobayashi/Sekiguchi +6 krogov
10. #090 Teluru RT Honda Akiyoshi/Cudlin/Ohkubo +6 krogov
